美国各航空公司选空乘为什么不唯“美”

不管是乘坐美国各家航空公司的飞机，还是乘坐欧洲各航空公司的飞机，笔者对他们机上乘务员的一个突出印象就是年龄普遍偏大。带着老花镜服务的爷爷、奶奶辈的乘务员并不鲜见，即便稍年轻一点的也并非都是帅男美女，大部分都相貌平平。但这些乘务员都服务热情，而且很愿意和乘客交流。

美国各航空公司选空乘为什么不唯美?全美航空公司1549航班成功迫降哈德逊河面后，美国驾驶员协会媒体发言人詹姆斯·雷在谈及这一事件的经过时说，美国航空公司招收空乘之所以不唯“美”(特指相貌漂亮)，根本原因在于飞机安全的需要。机上乘务员漂亮与否，与他们所负责的工作无关。

笔者记得一次乘法国航空公司的波音777客机从法国巴黎飞巴西圣保罗。飞机夜间飞越大西洋，乘客们都已熟睡。突然，飞机遇气流颠簸了起来，只见两位乘务员迅速从前舱厨房走出，每人拿一支小手电，沿着两条通道逐个轻轻地掀起旅客身上的毛毯，检查正在熟睡的旅客是否系上了安全带。乘务员从第一排到最后一排，对旅客逐位检查过去，毫无遗漏。此事给笔者留下了深刻印象。

反观我们国内航空公司部分乘务员的安全检查，在飞机起飞前，乘务员只是例行在客舱中走一遍提醒旅客系上安全带。夏天时乘客是否系上安全带一目了然，但是冬天时由于很多乘客把外衣放在胸前，安全带是否已经系上乘务员无从知晓。但笔者很少看到乘务员向乘客确认是否已经系上了安全带。

美国航空界对飞机乘务员的职责作出了科学界定。如詹姆斯·雷所言：“飞机乘务员首先和最重要的作用是维护乘客的人身安全，保障乘客不受伤害。送咖啡和饮料只是他们工作的微小部分。”也正基于此，美国各航空公司对乘务员的要求非常严格。乘务员要想得到证书，必须在紧急疏散程序方面接受系统深入的训练，要经过美国联邦航空局(FAA)的核准。为了保持身份，乘务员必须每年接受考核，重新认证。1549航班的乘务员们正是按照这个岗位责任的严格要求履行自己职责的，才使旅客疏散得以科学、有序地进行，与机长一起创造了举世敬佩的“哈德逊奇迹”。

据詹姆斯·雷介绍，1549航班飞机遭遇飞鸟撞击后，机舱内的疏散工作是由乘务员组织的，他们“以极其专业的方式，将全部乘客安全疏散”。当时舱内共有3名乘务员，两名在客舱前部，一名在客舱尾部。位于尾部的那位女乘务员努力引导乘客向机舱前部运动，因为飞机尾部在水中吃水很深，要是任何一个后门打开了，河水会很快进入机舱，飞机可能就不会漂浮那么长时间了。

1549航班的成功迫降，突显了乘务员飞行经验对于安全的重要性，而这些经验的获得与他们从事乘务工作的时间、年龄有关。1549航班乘务员工龄最短的为21年，最长的有38年，都是经验非常丰富的老乘务员。这印证了一句老话：“姜是老的辣。”

美国各航空公司聘用乘务员绝对不唯“美”，对应聘者没有性别、身高、相貌之类的要求和限制，聘用乘务员的标准完全取决于他们在安全程序方面的表现如何。这一做法无疑是非常正确的。在单调寂寞的航空旅行中，乘客们非常需要热情周到的服务，但是航空公司不是好莱坞，不需要依靠美色来吸引顾客。而对于广大乘客来说，与其图个匆匆忙忙地欣赏一下桃花美色，哪如平平安安到达飞行彼岸?

乘务员的仪表当然需要讲究，但并不应该只重仪表。乘客和航空公司更不应该只对他们的容貌有要求。希望一些在招聘乘务员时过于唯“美”的航空公司，能从美国各航空公司特别是1549航班的经验中获得一些有益启示。