搭乘航班 为什么乘客必须走值机流程？

机场是我们逃离令人生厌的日常的开始：我们从机场搭乘飞机去度假、和家人相聚或来一次公费旅游。但起飞前的许多必经流程使浪漫的旅程充满了小压力和小失望——你得值机取机票或自己打印机票，你得托运行李、取行李，过安检得排队吧?过安检的时候得被各种摸吧?登机口总有拥挤的人群，算了还是等着扫描登机牌吧。在廊桥上又浪费好多时间，上了飞机发现行李空间不够用……你懂的，这些痛苦说一天也说不完。

肯定有其它方式能避开这些问题。

航空公司要为上述问题负一定责任，但它们也在积极解决这些问题。许多航空公司目前正在花巨资发展让旅行更轻松的科技，旅客可以用眼球或指纹过安检、机场休息室和登机口的那天不远了。

但那天，还不是今天。

达美航空最近在提升中转效率上前进一小步：一些乘客可以在达美航空的手机应用程序上自动值机并收到电子登机牌，但这一功能只面向使用该航手机应用程序且飞美国国内航班的忠诚项目会员旅客。捷蓝航空和易捷航空等允许旅客在订票时支付行李费用，但旅客仍必须在值机柜台托运行李。

“从上世纪20年代到现在，值机一直没改变”

这让我们不由得发问：为什么航空公司的旅客必须要值机呢?为什么登机牌和机票销售是分离的呢?乘客不应该在订票的时候就拿到登机牌吗?还有，纸质登机牌最终会在航空旅行中消失吗?

Atmosphere Research Group的分析师亨利·哈特维尔特(Henry Harteveldt)说：“从上世纪20年代到现在，值机一直没有改变。航空旅行伊始我们就开始用纸质机票，航空公司的值机程序也始于此。”

值机流程对航空公司的收益来说的确有着重要的意义。航空公司总能通过旅客值机得知多少旅客未到，这有助于管理并重新售卖未到乘客的座位。在那时，如果在航班起飞前30到45分钟还未到场，旅客订好的座位会被取消。但航空公司全年度的上座率越来越高，追踪未到场乘客已经不再那么重要，因为航空公司基本上肯定能拥有使客舱满座的旅客。

对于达美航空等来说，美国一项要求告知每位旅客禁止携带登机的物品(比如有毒化学物品等)的联邦命令也成为阻碍缩减值机流程的程序性障碍。这一流程目前都在乘客值机时进行。达美航空的解决办法是在手机应用程序上显示禁携物品的图片，之后旅客才能获取自己的登机牌。

达美航空全球分销及数字战略副总裁朗达·克劳福(Rhonda Crawford)表示，有些旅客在旅程中会搭乘不同航空公司的航班，在这种情况下自动值机可能会造成麻烦。比如一名乘客从里斯本飞往西雅图，中途经过阿姆斯特丹，然后返回里斯本，这名乘客在欧洲时搭乘荷兰航空的航班，但又搭乘达美航空飞跃大西洋，这时两家航空公司需要协调流程才能实现旅客自动值机。(21世纪前10年的中期，美国大陆航空针对订购往返票的旅客实施了返程自动值机的实验性措施，但这一措施在2010年和美联航合并后终止。)

此外，让旅行更简便可能意味着让航空公司少赚钱。减少旅客与航空公司接触的时间也意味着减少航空公司向旅客推销升舱、更宽空间的座椅、额外常旅客里程和Wi-Fi使用权的时间，这些附加品的销售通常都是在航空公司的官网和机场值机柜台进行的。

“两三年内，电子登机牌将成行业常态”

更重要的是，虽然多年来航空公司一直努力让乘客直接从其官网上订票，但数百万旅客仍更倾向于从网上旅行中介那里购买机票。在公务旅行的情况下，旅客一定会通过公司的旅行部门订购机票。这意味着航空公司不能总用电子邮件或电话推销附加产品以获取额外利润。

不过，对于讨厌纸质登机牌获取和各种流程的旅客来说，改变正在到来。哈特维尔特说，航空公司接下来的动作可能是更广泛地推广当前已经实现的用手机应用程序接收电子登机牌，同时也通过电子邮件给乘客发送电子登机牌。如今智能手机无处不在，纸质登机牌有天很可能会消失。再加上脸书、WhatsApp、推特等数量庞大的社交信息平台，对于那些不想下载专用手机应用程序的旅客，航空公司也能对他们展开营销。

哈特维尔特说：“航空公司会采取一种缓慢开始但逐渐加速的方式。我认为，在未来两三年内，电子登机牌将成为行业常态，或最起码成为广泛应用的工具。”